歴史的に、海賊旗の中核となる機能は、抑止と攻撃信号の完全なシステムとしてでした。獲物を追うとき、海賊は通常、自分自身を識別するために白旗を上げます。標的が降伏を拒否した場合、最終警告として白黒のドクロ旗が掲げられる。獲物が抵抗し続けた場合、赤旗が掲げられ、容赦なく虐殺が宣言されるだろう。記録によると、黒い海賊旗は戦利品を残すことを意味し、赤い海賊旗は冷酷さを意味する可能性があります。
現代では、一部の西側海軍は、伝統的な「いたずら」または儀式として、初めて赤道を通過するときに海賊旗を掲げています。大衆文化においては、ジョリー ロジャーは海賊の象徴的なシンボルとして、反逆と革新の精神が吹き込まれています。たとえば、1983 年に Apple Macintosh チームは、「海賊精神」と革新的で反抗的な文化を象徴するために、白いドクロとクロスボーン、交差した足、そしてカラフルな Apple ロゴを特徴とする手作りの海賊旗を掲げました。
